Höhlentauchen auf Ustica

Ustica ist eine Vulkaninsel vor Palermo mit Italiens erstem Meeresschutzgebiet (1986) und neun offiziellen Unterwasserhöhlen, von der flachen Pastizza nahe dem Hafen bis zur tiefen Grotta dei Gamberi auf ~-42 m. Die Höhlen tauchst du nur geführt, mit einer zugelassenen Basis, bei Tageslicht und mit höchstens 4 Tauchern pro Guide, und alle brauchen eine Höhlen-Spezialzertifizierung. Vom 1. Juni bis 30. September ist das nur in der ersten und dritten Woche jedes Monats erlaubt. Du kommst von Palermo mit dem Tragflügelboot (~1,5 h) oder der Fähre (~3 h) hin; frag vorher bei der Reederei, ob du volle Tauchflaschen mitnehmen darfst.

Nicht verpassen

• Grotta dei Gamberi: der bekannteste Höhlentauchgang der Insel, wo riesige Mengen roter Garnelen an Wänden, Decke und Boden im Licht deiner Lampe aufleuchten.
• Grotta della Pastizza: eine große kuppelförmige Höhle mit zwei Kammern, die über das Wasser aufragen, in einer davon eine Statue von San Bartolo, dem Schutzpatron der Insel.
• Grotta delle Stalattiti: eine Luftkammer voller Stalaktiten und Stalagmiten, wo ein ~1.000 Jahre alter Stalaktit zeigte, dass sich die Insel um Dutzende Zentimeter gehoben und gesenkt hat.

Am Ruhetag

• Villaggio dei Faraglioni: Das Dorf aus der mittleren Bronzezeit auf einer Landzunge an der Nordküste, mit den Resten von Hütten an schmalen Gassen und einer großen Verteidigungsmauer.
• Rocca della Falconiera: Steig vom Ort zum Gipfel hinauf, vorbei an zwei bourbonischen Festungen aus den 1760er-Jahren, zu römischen Resten ganz oben und einem Blick über den größten Teil der Insel.
• Grotten mit dem Boot: Fahr mit einem kleinen Holzboot an den Küstengrotten entlang, etwa der Grotta Azzurra, der Grotta Verde und der Pastizza.