Grotduiken op Abaco

• Bescherming en regels: Dan's, Ralph's en Nancy's Cave liggen in de South Abaco Blue Holes Conservation Area — 34.000 acres overheidsdennenbos, sinds 2015 'conservation forest', met >19 km beschermde grotten. Volgens Brian Kakuk mag je daar alleen met gids duiken; voor grotten op privégrond heb je toestemming van de eigenaar nodig. Alle blue holes en grotten vallen onder de Antiquities, Monuments and Museum Corporation (AMMC): onderzoek vraagt een Bahamaanse onderzoeksvergunning plus goedkeuring van de AMMC. Botten en fossielen nooit aanraken. • Duikcentrum: Bahamas Underground (Brian Kakuk, Marsh Harbour; +1 242 359 6128, ook via WhatsApp): begeleide grotduiken voor groepjes van max. 3, cavern-tours, opleidingen, diepe mixduiken, 'bush diving' met busjes en grotduiken vanaf de boot; ook trips naar Andros, Eleuthera, Long Island, Great Exuma en Grand Bahama. Kakuk beoordeelt elke duiker; voor de kwetsbaarste delen maak je eerst opbouwduiken. • Configuratie: sidemount OC of sidemount-CCR; backmount wordt in de kwetsbare delen niet meer begeleid. Deco op O₂ op -6 m, nitrox naar diepte. • Water: zeer helder, 19–22 °C (Scuba Diving) tot 24 °C (InDepth). Zoet water op zout water: de halocline maakt het beeld wazig en ligt in het regenseizoen soms vlak boven de kristalpoelen. • Orkaan Dorian: landde op 1 september 2019 als categorie 5 op Great Abaco; het grootste deel van Marsh Harbour raakte zwaar beschadigd. Door Dorian en daarna COVID had Kakuk ruim negen maanden geen betalende klanten, maar in 2021 werd er weer gedoken (Scuba Diving) en in 2026 gidst hij nog (InDepth). • Reizen: Marsh Harbour International Airport. Lokale veerboten: G&L Ferries vanaf Marsh Harbour naar Hope Town, Guana Cay en Man-O-War Cay; veer naar Green Turtle Cay vanaf Treasure Cay (+1 242 475 3841). Pinder's Ferry Crown Haven (Little Abaco) ↔ McLean's Town (Grand Bahama): vanaf Crown Haven 7:00 en 14:30, vanaf McLean's Town 8:30 en 16:00 (+1 242 822 8026 / +1 242 353 3062; Abaco Sun, juli 2026). • Noodgeval: 911 of 919; ambulance ook +1 242 323 2586; BASRA (reddingsdienst op zee) +1 242 325 8864 / 727 4888 / 359 4888; luchtambulance AAS Life-flight +1 242 377 1606. Drukkamer: Bahamas Hyperbaric Centre, Western Road, Lyford Cay, Nassau (New Providence) — +1 242 362 5765 of +1 242 422 2434 (lijst van de overheid; een bedrijvengids noemt 24-uurs spoeddienst). In 2006 stopte dit centrum met het accepteren van DAN America-verzekeringen — check je dekking. Bel eerst DAN America: +1-919-684-9111. • Rustdag: zwemmen in Sawmill Sink (houten trap en platform; rails en zaagbladen uit de houtkaptijd rondom). • Ongevallen: blue holes en grotten zijn overhead-omgevingen. Op Abaco verdronken in april 1994 drie duikers zonder cavern- of grotbrevet in de Big Boil Blue Hole, op Grand Bahama in mei 1994 twee duikers zonder grotbrevet in een blue hole, en in januari 2003 raakten twee duikers vermist in King Kong's Cavern op Andros. Ga alleen met grottraining en een lokale gids.