Grotduiken op de Azoren

Op de Azoren, vulkanische eilanden midden in de Atlantische Oceaan, duik je zeegrotten en lavagangen met lokale duikcentra. Het toerismebureau noemt de Gruta dos Camarões aan de Monte da Guia bij Horta een van de beste grotduiken van de Azoren; die grot en de Furnas ernaast zijn volgens het bureau alleen voor ervaren duikers met een grotbrevet. Op Terceira zwem je vanaf het getijdenbad van Cinco Ribeiras een complex van galerijen in, en bij Santa Maria liggen de gangen van de Gruta Azul en de diepe kathedraal van de Gruta Funda. Het water is gemiddeld 14–22 °C, het beste duikseizoen loopt van juni tot september, en tussen de eilanden reis je per boot of vliegtuig.

Niet missen

• Gruta dos Camarões (Monte da Guia, Faial): een hoge, smalle gang van ~25 m naar een grote cavern met een luchtkamer, congers en wolken narwalgarnalen.
• Gruta das Cinco Ribeiras (Terceira): een kustduik vanaf het getijdenbad naar galerijen vol narwalgarnalen, met een uitgang aan de andere kant.
• Gruta Azul (Santa Maria): ongeveer 150 m stenen gangen met drie uitgangen en mooi lichtspel, ondiep genoeg voor een lange duik.

Op een rustdag

• Vulkaan van Capelinhos (Faial): Het landschap van de laatste grote uitbarsting op de Azoren (1957–58) aan de westpunt van Faial, met een bezoekerscentrum over de uitbarsting.
• Algar do Carvão (Terceira): Een slapende vulkaan midden op Terceira waar je tot zo'n 100 m diep afdaalt in een ondergrondse ruimte, met een helder meertje en stalactieten.
• Angra do Heroísmo (Terceira): De kleurige hoofdstad van Terceira, sinds 1983 werelderfgoed van UNESCO, vol monumenten en historische gebouwen.
• Baía de São Lourenço (Santa Maria): Een baai in het noordoosten van Santa Maria met helder water, omringd door steile hellingen met wijngaarden tussen stenen muurtjes.